Ведьма — женщина, знающая Мать-Природу. В Средние Века сложилось представление, что женщина становится ведьмой, заключив договор с дьяволом. Ведьмам приписывалась участие в Шабашах на лысых горах, принесение в жертву младенцев во избежание наступления Конца Света. Подобное суеверие привело к всплеску с конца XV — до середины XVII вв. массовых преследований и казней женщин, считавшихся ведьмами. Этот период в Западной Европе вошёл в историографию под названием Охота на ведьм. Написанный в 1486 году трактат «Молот ведьм», послужил спусковым крючком к массовым судебным процессам над ведьмами.
У славянских народов отношение к ведьмам было другим. Ведьма - женщина, знающая природу не только мира, стихий, но и природу энергий. Доброй быть или злой решают не её умения, а её сердце. Ведьмы помогали или вредили только по заслугам.
С пришествием Христианства изменилось значение слова «ведьма», как и у многих других слов. Основными умениями ведьм стали считаться: способность к разным вредительствам. Они отбирали молоко у коров, шерсть у овец, яйца у домашней птицы и сало у свиней. Лишали людей урожая и делали их вурдалаками, насылали болезни; портили продукты. Ведьма может также руководить погодой: вызвать град, засуху, и т. п.
Распознать ведьму среди людей очень сложно: она может быть старой и молодой, перевоплощаться в разные образы. Есть две категории ведьм: прирожденные и учёные. Прирожденные ведьмы в своем отношении к людям добродушнее, чем учёные. Иногда они даже помогают людям избавиться от затей учёных ведьм.
 Прирожденная, природная, или «от рождения» ведьма появляется, если у кого-то рождается подряд семь девушек, а между ними ни одного мальчика, или является представительницей третьего поколения внебрачных девушек или является просто дочерью ведьмы. Прирожденная ведьма могла родиться у матери, которая, будучи беременной, готовила праздничные вечерние кушанья и ненароком проглотила уголёк, или же когда ребенка ещё в утробе матери прокляли «в такую минуту».
Учёная ведьма набирается своих сверхъестественных сил от другой ведьмы, или от черта, вообще от нечистой силы.
Ведьмы часто летают. Пользуются для этого веником, или метлой. В украинской мифологии ведьмы летают на Лысую Гору под Киевом. В немецкой мифологии цель их полета — Брокенов, в итальянской — Беневентский дуб. Здесь они празднуют свои шабаши, или разгульные банкеты, и отчитываются перед высшей нечистой силой. Происходят эти шабаши обычно на первой неделе каждого нового месяца, или под праздник, например Юрьев день. Иногда улетает только душа ведьмы, а тело остается на месте. Если же перевернуть тело ведьмы головой туда, где были ноги, то душа уже не сможет в него вернуться.
После смерти, ведьмы, как и упыри, могут вставать из могил, особенно если испытывали в жизни какую-то несправедливость, за которую хотят отомстить.
|